Die Überwachung der Prozesse und der Systemlast ist eine der wichtigsten Aufgaben in der Systemadministration. Während bei Desktop-Systemen, die normalerweise kaum Ihre Ressource ausnutzen, in den meisten Fällen außer Kontrolle geratene Prozesse die meisten Schwierigkeiten verursachen, sind bei den stärker geforderten Servern oft Flaschenhälse in Form von ungenügend dimensionierten Ressourcen ein Problem. Als Flaschenhals bezeichnet man die schwächste Systemkomponente, die letztendlich die Geschwindigkeit des Gesamtsystems bestimmt. Solche Flaschenhälse können sein: